Engenhos de Cana 

Engenho de açúcar era o nome dado à grande propriedade agrícola que cultivava a cana-de-açúcar no Brasil. Até o início do século XX, os engenhos eram a base da indústria do açúcar e do álcool, além de ser responsáveis por boa parte da economia do país. Os proprietários dos engenhos eram chamados senhores de engenho.

Uma vez colhida, a cana era levada à moenda, onde o suco de seu caule era extraído. Grande parte das moendas eram movidas por animais ou, às vezes, pelos escravos, e eram conhecidas como trapiches. Além do engenho de trapiche, também existia o engenho real, onde as moendas eram movidas por rodas-d’água. Esse era um processo mais custoso, uma vez que exigia a construção de um canal hidráulico.

Depois de extraído do caule, o caldo da cana era levado até a casa das caldeiras e fornalhas. Lá era cozido lentamente em grandes tachos de cobre. O melaço surgido desse processo era transportado posteriormente ao lugar chamado casa de purgar, onde era refinado.

Os engenhos produziam, em geral, dois tipos de açúcar: o mascavo, mais escuro e voltado para o mercado interno, e o branco, levado para os consumidores do Velho Mundo. O açúcar branco era embalado e levado para Portugal. De lá seguia para a Holanda, de onde era distribuído para o restante da Europa.